Cómo reconocer los síntomas de la fiebre chikungunya
La fiebre chikungunya es ocasionada por un
virus transmitido por los artrópodos que puede infectar a los humanos por medio
de la picadura de un mosquito contaminado. Esta enfermedad se caracteriza por
causar fiebre alta y dolores moderados o fuertes en las articulaciones. En la
actualidad no existe un tratamiento para la fiebre chikungunya y la única forma
de prevenirla es evitar por completo las picaduras de mosquito. Sin embargo,
este virus resulta mortal en pocas ocasiones y no es común que deje consecuencias
graves. Para aprender a reconocer los síntomas de la fiebre chikungunya,
comienza con el primer paso que aparece debajo.
Comprueba si tienes fiebre alta. La fiebre alta es uno de los primeros síntomas del virus chikungunya, con temperaturas corporales que alcanzan los 40 °C (104 °F). La fiebre generalmente dura un par de días antes de terminar abruptamente.
Parte 1
de 2: Identifica los síntomas
Comprueba si tienes dolor en las articulaciones. El síntoma característico del
virus chikungunya es el dolor severo (o artritis) en varias articulaciones,
especialmente en las extremidades.
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De hecho, la palabra chikungunya
significa "doblarse" en el idioma Kimakonde, haciendo referencia a la
forma como las víctimas se doblan o se encorvan por el dolor en las
articulaciones.
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Generalmente el dolor en las
articulaciones solo dura unos pocos días, sin embargo en los pacientes de edad
avanzada, los síntomas pueden persistir por más tiempo. Se han reportado casos
en los que el dolor en las articulaciones se mantiene por varias semanas,
meses, e incluso años.
Ten cuidado con otros síntomas no específicos. Otros síntomas comunes
que muestran los pacientes del virus chikungunya incluyen: dolor de cabeza
persistente, nauseas, dolor muscular, fatiga, vómito, fotofobia y pérdida
parcial del sentido del gusto.
Parte 2
de 2: Trata y prevén el virus
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Ya que el virus chikungunya es difícil
de diagnosticar (y a menudo se confunde con el dengue), tu doctor hará su
diagnóstico basado en tus síntomas, los lugares donde viajaste y mediante una
muestra de cultivo viral.
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Sin embargo, la única manera de
determinar con certeza la presencia de la fiebre chikungunya es a través de
exámenes de laboratorio del suero sanguíneo o del líquido cefalorraquídeo.
Generalmente no es necesario realizar este tipo de exámenes, ya que el virus
chikungunya rara vez tiene complicaciones que justifiquen un diagnóstico de
laboratorio.
Trata los síntomas del virus. No existen medicamentos
antivíricos diseñados exclusivamente para tratar la fiebre chikungunya, sin
embargo tu doctor puede prescribirte medicinas para aliviar los síntomas.
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Por ejemplo, los medicamentos como el
ibuprofeno, el naproxeno y el acetaminofén pueden reducir la fiebre y el dolor
en las articulaciones. Sin embargo, es recomendable evitar los medicamentos con
aspirina.
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También es recomendable que los
pacientes con fiebre chikungunya guarden reposo en cama y tomen bastante líquido.
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Usa camisas de manga larga y pantalones
largos cuando viajes a lugares donde prevalece la enfermedad. Si es posible,
impregna tu ropa con permetrina (un tipo de insecticida) para repeler a los
mosquitos.
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Usa repelente de mosquitos en la piel
que quede expuesta, preferiblemente uno que contenga componentes como DEET,
IR3535, aceite de eucalipto de limón o picaridin, ya que estos son los más
efectivos y tienen una acción más duradera.
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Asegúrate de que el lugar donde te
alojas posee mosquiteros instalados correctamente en las ventanas y puertas.
Por la noche, duerme bajo un mosquitero impregnado con insecticida. Utiliza una
malla para proteger a los niños y a los ancianos que duermen durante el día.
Consejos
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Es recomendable que las personas
infectadas eviten el contacto con los mosquitos durante los primeros días de la
enfermedad. La enfermedad puede extenderse si un mosquito pica a una persona
infectada y luego ataca a alguien más.
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Para mejorar tu sistema inmunológico,
toma fluidos ricos en beta glucano (un compuesto encontrado en algunos tipos de
setas). Puedes encontrar varios productos con beta glucano en una tienda
naturista. Tomar bebidas con beta glucano 3 veces al día puede curar el virus y
mejorar el sistema inmunológico.
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Los diagnósticos de laboratorio para
detectar virus transmitidos por artrópodos generalmente se basan en el análisis
del suero sanguíneo o del fluido cefalorraquídeo. En estos exámenes se detectan
anticuerpos específicos para combatir el virus.
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El periodo de incubación del virus puede
ser de entre 2 y 12 días, aunque normalmente es de entre 3 y 7 días.
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El tratamiento es sintomático, lo que
quiere decir que únicamente se tratan los síntomas ya que no existe una cura
conocida para la infección.
